Tanzanie : en route pour le Katavi national parc

La route depuis Subwanga est vraiment magnifique, c'est du bonheur, sauf pour nos mollets qui sont mis à l'épreuve. Le goudron s'arrête juste après quelques kilomètres de la ville, nous « profitons » d'une piste. La route est en construction un peu partout, c'est un vrai chantier qui nous fait profiter de sa poussière !! La piste, cela a un petit côté aventurier pas désagréable mais cela nous demande aussi beaucoup plus d'efforts.

10 kilomètres avant Kisi on s'arrête à Paramawe devant une immense clôture où il y a de belles et grandes maisons. Que font ces maisons modernes ici ? Nous demandons au gardien si nous pouvons dormir ici, Le chef nous reçoit. C'est un suédois vivant au Kenya, Lennart. Il est l'ingénieur chef de l'entreprise de consultants qui supervise les travaux de la route. Nous discutons un bon moment, la discussion est intéressante. Il donne l'ordre de nous ouvrir une maison non occupée. Nous voilà donc installés dans une maisons avec 3 immenses chambres, 2 salles de bain, une cuisine un salon/salle à mangé démesuré... Zoé est aux anges. Nous prenons une douche. Lennart vient nous chercher pour nous emmener manger dans le camp d'à côté. Ce sont des chinois qui font les travaux.

Nous sommes super bien accueillis par les chefs, Robert Peng et David (se sont des noms d'usage pour faciliter les échanges internationaux). Le repas est excellent et encore je ne trouve pas de mot pour le décrire tellement tous nos sens ont été sublimés. Le repas est même accompagné de bon vin. Il faut dire que pour nous qui ne mangeons que du riz et des haricots tous les jours cela change, un repas chinois en plein milieu de la Tanzanie !!

La discussion s'allonge jusqu'à tard. Je crois que pour ces expatriés nous sommes un peu comme un spectacle, un événement qui casse un peu leur routine loin de chez eux. Ils sont même contents de rencontrer d'autres personnes blanches avec qui ils peuvent échanger plus qu'avec les Tanzaniens.

Dur, dur de partir. Eh oui, le confort nous prendrait vite au piège !! Nous remercions et disons au revoir à Lennart et nous passons aussi saluer les chinois qui nous accueillent encore chaleureusement et nous invitent à manger. Avant de partir, ils nous offrent pleins de cadeau, de l'eau, des gâteaux, des dattes, des chips...

La route, ou plutôt la piste jusqu'à Kibaoni est comme les jours précédents super jolie, voire un peu plus montagneuse. Nous poussons donc les vélos, mais nous profitons aussi de belles descentes caillouteuses ! Juste avant Kibaoni nous retrouvons une portion de route nouvellement goudronnée mais que sur une dizaine de kilomètres, en plein milieu de nulle part, si ce n'est de la maison d'une personnalité quelconque !!

Kibaoni est le dernier village avant le Katavi National Park. Il n'y a pas de guest house. Après plusieurs demandes?  on se retrouve devant le poste de police. Nous poserons notre moustiquaire ici. Les policiers ne veulent pas que nous traversions le parc en vélo, c'est soit disant interdit sauf que rien n'est dit nulle part !! Nous pouvons comprendre car il y a 70 km de piste à faire sans aucun village, ce qui est un peu beaucoup pour nous également. Par contre nous ne pouvons pas faire demi-tour, trop de kilomètres parcouru pour arriver jusqu'ici. Bref, les policiers nous proposent d'arrêter une voiture le lendemain pour nous faire traverser !

Au petit matin on se dépêche de tout plier pour être prêt à partir à la première voiture. L'attente commence !! Elle durera jusqu'à 16 h, pas une voiture ne passe, juste un ou deux bus plein à ras bord sont passés depuis se matin. Nous commençons même à nous inquiéter, mais les policiers eux restent sereins.

A 16h arrive enfin un 4X4 avec 7 gardes, et dedans un matelas énorme... Ils viennent nous voir et nous disent qu'ils vont nous faire traverser !!! Avec Jm on se demande bien où ils vont bien pouvoir nous mettre avec tout notre barda !!

Nous enlevons toutes les sacoches des vélos. Les gardes chargent d'abord le pino qui prend tout l'arrière de la voiture. Les deux autres vélos seront accrochés sur les côtés mais à l'extérieur de la voiture, suspendus dans le vide !!!

Nous chargeons les sacoches puis nous montons, les enfants sont contents car avec cette voiture de safari, cela fait vraiment aventure comme dirait Yan !!! Trois gardes montent dans la cabine, nous montons sur la banquette extérieure et les quatre autres gardes montent comme ils peuvent sur les vélos les sacoches... un garde se met debout de chaque côté de nous comme pour nous protéger d'une éventuelle chute. C'est parti !!! Quelques kilomètres plus loin nous rentrons dans le parc. Allons nous voir des animaux ???

Très vite l'excitation augmente à la vue de nos premiers quater back, puis ce sera des éléphants, girafe, une rivière remplie d'hippopotames, un crocodile et un gros lézard. Nous finirons ce beau spectacle avec un couple d'éléphants et leur petit !! WHAOU !! c'est génial. Nous avons l'impression de faire un safari en accéléré.

Les gardes nous déposent au « riverside campsite » avant de continuer leur route. Merci à eux de nous avoir sorti de Kibaoni.

Le camping a un énorme potentiel, mais comme bien souvent il est un peu à l'abandon, sauf le prix qui est à la hauteur d'un camping en bon état !!! Bref, avant de repartir, nous allons observer les hippopotames dans la rivière qui borde le camping. Nous ne sommes qu'à quelques mètres de ces grosses bêtes qui se prélassent dans l'eau. Le bruit qu'ils font et l'ouverture de leur gueule sont impressionnants. Nous restons un bon moment à savourer ce spectacle que nous offre la nature sauvage de l'Afrique.

Nous reprenons nos vélos pour rejoindre la ville juste à côté, Sitaliké. Une ville sans intérêt sauf si vous ne pouvez faire autrement. Nous avons l'impression qu'elle est au ralenti. Même trouver à manger aux heures de repas n'est pas simple. Il semble qu'ici l'activité principale soit de palabrer sous les arbres !!! La guest house est pas top, mais bon moins chère que le camping. Nous sommes surpris qu'une ville aux portes d'un parc national ne soit pas plus organisée pour les touristes !!

Bref, rien de bien grave non plus, la seule chose qui nous motive c'est le safari qui est prévu dans le parc.

Dimanche 7 septembre 2014, c'est le grand jour. Juma le guide vient nous chercher comme prévu à 7h30. Nous montons dans la voiture qui a le toit ouvert. Dans un premier temps nous allons à l'entrée du parc pour payer le droit d'entrée, 30 USD (Dollars) pour les adultes et 10 pour les enfants. Puis c'est parti pour une journée complète d'immersion dans la savane africaine. Du pur bonheur, de la magie...

Très vite nous croisons des girafes, des impalas, des phacochères... à un moment Juma s'arrête pour examiner la piste à la recherche d'une empreinte. Au même moment Jm voit quelque chose bouger sur la piste à juste quelques mètres devant nous !! C'est un lion tranquillement installé sur la piste. Il est magnifique et ne bouge même pas à notre approche. Dans la voiture c'est l'excitation mais en silence pour ne pas affoler la bête. Nous le mitraillons, ses pattes sont impressionnantes. Soudain il se lève et s'en va tranquillement.

Quelques mètres plus loin ce sont des lionnes avec deux petits qui nous font le plaisir de se laisser approcher et observer. C'est trop mignon. Il y a même un lionceau perché sur une branche du petit arbre sous lequel la troupe se repose. Jean-marie craque pour ce petit. Nous restons un bon moment à les observer, nous sommes les seuls, c'est plutôt magique.

En effet ce parc n'est pas aussi touristique que le Sérengueti et autres, ce qui a l'avantage qu'il n'y a pas une queue de voitures attendant leur tour pour votre l'animal.

Nous verrons aussi des hippopotames, des crocodiles, des aigles pêcheurs, buffles, mangoustes...

Pour la pause déjeuner nous nous arrêtons sur une aire de pique nique plutôt bien aménagée. Nous mangeons avec comme décor la savane où se promènent quelques girafes, un vrai tableau vivant !

L'après midi est dans la continuité de la matinée. Nous revoyons notre ami le lion en train de dormir à l'ombre d'un palmier, nous prenons encore le temps de l'observer, Juma à bien compris que nous étions admiratifs. Le Lion est paisible, il nous regarde, nous le regardons. Plus loin se sont des dizaines d'hippopotames pataugeant dans une eau remplie de leurs excréments. Nous y retrouvons un photographe professionnel travaillant pour un guide de voyage très célèbre. Nous discutons un peu, il est de Mugron !!! Juste à côté de Mont de Marsan, la planète n'est pas si grande !!!

Il fait nuit quand nous rentrons à Sitaliké, nous remercions Juma qui nous a bien accompagné pour cette journée mémorable. Nous nous couchons la tête remplie d'animaux sauvages !!